FONTE DA JUVENTUDE?

Supõe-se que a vida média dos humanos na Pré-História foi inferior a 20 anos. Na Idade Média, 40. No Japão atual, mais de 80. Até onde pode-se chegar?

Infelizmente, ainda não existe qualquer tecnologia que consiga aumentar a vida das pessoas, consegue-se apenas evitar a mortalidade precoce causada por fome, frio, acidentes e doenças evitáveis.

Quando a morte prematura for praticamente extinta e quase todos morrermos de velhice, imagino que a expectativa média de vida deva chegar aos 100 anos, não mais, a menos que... a vida humana possa ser realmente estendida.

O que é morrer de velhice? É morrer de doenças degenerativas relacionadas à idade, como a degeneração do músculo cardíaco, alguns tipos de câncer, Alzheimer, Parkinson, etc.

Em 1935 o nutricionista Clive McCay mostrou que colocar ratos jovens em dieta de fome severa prolongava extraordinariamente suas vidas. Desde então, a restrição calórica vem provando experimentalmente estender a vida de animais variados como aranhas, cachorros e até macacos. Cortar a ingestão de calorias em 1/3 tem prolongado a vida animal em até 40% e dado aos animais velhos aparência jovem e saudável. Ou seja, com os recursos sanitários, médicos e alimentares atualmente disponíveis, uma pessoa poderia ser jovem e saudável aos 90 anos e viver 140 caso se sujeitasse a passar fome a vida toda.

A fome prolonga a juventude porque interfere no processo de reprodução celular. Absorvendo nutrientes as células crescem até se reproduzirem, dividindo-se em duas. Quando há escassez de alimentos, as células mantêm-se vivas por autofagia, que consiste em obter energia consumindo componentes internos defeituosos como proteínas malformadas e mitocôndria disfuncional. Como resultado, ficam mais saudáveis e reproduzem-se menos, diminuindo a probabilidade da geração de células degeneradas que, normalmente, surgem de acidentes na reprodução celular.

Na década de 1990 descobriu-se que a droga rapamycin inibe a enzima mTOR, que avisa as células de que há nutrientes disponíveis no organismo. Portanto, em tese, a pessoa não precisaria viver com fome para otimizar seu desenvolvimento celular, bastava tomar o rapamycin para impedir a enzima mTOR de avisar as células sobre o alimento disponível.

A função da enzima mTOR é mais complexa do que simplesmente avisar as células sobre a disponibilidade de nutrientes e a droga rapamycin provoca graves efeitos colaterais. Mas, apesar de todo o desconhecimento que ainda envolve a matéria, pela primeira vez na história da humanidade, retardar o envelhecimento é uma possibilidade.

Fonte: Revista Scientific American, janeiro de 2012, reportagem de capa: The Pathway of Youth?

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ADMIRÁVEL MUNDO NOVO!

Mulheres e homens são diferentes. Durante toda a história da humanidade, sempre que havia discordância, o homem mandava e a mulher de juízo obedecia porque, além de ela ser fisicamente mais fraca, era o homem que provia a casa, se o desafiasse, arriscava-se a ser abandonada e não ter como se sustentar.

Essa realidade está mudando. À medida em que a mulher vai ficando economicamente independente, sua tolerância às idiossincrasias masculinas diminui. Como os homens gostam de mulheres submissas e as mulheres não aceitam mais se submeter, cada vez mais gente mora sozinha.

Quem não consegue compartilhar a vida com o outro sexo precisa recorrer a produção independente para ter filhos e, neste aspecto, as mulheres levam vantagem: é mais fácil conseguir um punhado de espermatozóides que óvulos e barriga de aluguel.

Enquanto a produção independente for exceção, não vejo maior problema, mas se o admirável mundo novo caminhar nesta direção, algumas questões éticas se impõem, pois a seleção artificial produz resultados rapidamente, faz em décadas o que a natureza não fez em milênios, haja vista, a variedade de raças de cães e gatos que criamos.

A mulher vai ao banco de sêmen  e escolhe, como falou uma entrevistada à Revista Veja desta semana (pág. 105), o esperma de “um professor de história de olhos verdes, 1,89 metro e sorriso encantador”, dizendo: “Optei pelo tipo de homem pelo qual poderia me apaixonar”. Está enganada,  quando um homem e uma mulher têm filhos por seleção natural, cada um verificou uma infinidade de características do outro (intuitivamente e racionalmente): caráter, companheirismo, sociabilidade, agressividade, poder, sucesso, etc.

Que tipo de homem doa esprema para um banco de sêmen? Não sei, mas não creio que seja o típico pai de família que, por seleção natural, é escolhido. Não vejo aquele senhor, casado, reunir a família para perguntar o que a mulher acha de ele engravidar outras mulheres, um monte delas, ainda que, sem envolvimento físico e emocional e para os filhos se eles não se incomodam de ter irmãozinhos desconhecidos, às dúzias, perambulando por aí. E por que o jovem promissor quereria espalhar descendentes biológicos antes de constituir sua família? Se for prudente, vai temer ser legalmente responsabilizado no futuro.

O homem que tem filho fruto de um episódio de sexo fortuito é legalmente responsabilizado por ele. E o doador de esperma que põe dezenas de filhos no mundo, não poderá ser responsabilizado por eles? De acordo com a legislação atual, acredito que sim.

Nos países onde a lei permite a venda de sêmen, imagino que os doadores sejam majoritariamente homens com dificuldades financeiras, mas no Brasil, onde esse comércio é proibido, há que se apurar o que os motiva.

É um assunto novo, certamente, ainda há muito em que se pensar.
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FINA ESTAMPA: REALISTA OU FANTASIOSA - 2?

Li hoje na Revista da TV de O Globo que nos próximos capítulos Guaracy “garante que assumirá o filho que Esther está esperando”.

Nas novelas da Globo é fácil para as grávidas encontrarem homens dispostos a namorá-las e assumir seus filhos (de outros homens) em gestação. Não é preciso sair do horário das 21:00 h. para colher mais exemplos: Em “A Favorita” ― protagonizada por Cláudia Raia e Patrícia Pilar, esta no papel de uma psicopata  ― a jovem Mariana (Clarice Falcão), grávida de outro, conquista o adolescente Shiva (Miguel Rômulo) e o namoro resiste ao crescimento da barriga e ao nascimento do bebê. Em Insensato Coração ― com Débora Seco no papel da periguete que se casa com um banqueiro do mal ― a mocinha Cecília (Giovanna Lancellotti) engravida do mau caráter Vinícius (Thiago Martins) e, grávida dele, reata o namoro com seu grande amor, Rafael (Jonatas Faro).

Na vida real, namorar uma  mulher sabidamente grávida de outrem, embora possível, seria a última das escolhas masculinas, opção de quem não tem outra alternativa, não do Guaracy, um homem bonito e relativamente bem sucedido.

Tal consideração é antipática às mulheres, mas cabível, em se tratando de um blog evolucionista: no ambiente de escassez em que viveram nossos ancestrais, o macho que aceitasse o risco de criar filhos de outros machos poderia não ter recursos suplementares para criar seus próprios filhos e não conseguir passar seus genes adiante. Embora o discurso do homem tenha se modernizado rapidamente nas últimas décadas, seus sentimentos, sujeitos à mutação no ritmo lento da evolução das espécies, permanecem os mesmos dos séculos XX, XIX, XVIII...

Já imaginou que bom seria se a mulher pudesse engravidar a seu bel prazer ― de quem quisesse e quando quisesse ― sem nenhum prejuízo para sua capacidade de amar e ser amada por outros homens? Os novelistas imaginaram.

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